Có thể bạn chưa biết, Nhật Bản là nước duy nhất ở châu Á và trên thế giới, từ bỏ Tết âm lịch. Thực ra, trước đó, Nhật Bản vẫn đón Tết theo lịch âm cũ, cho đến năm 1872. Vào ngày 03/12/1872 (năm Minh Trị thứ 5), chính phủ Nhật Bản quyết định sửa thành ngày 01/01/1873 (năm Minh Trị thứ 6) và từ đó người dân phải điều chỉnh lễ hội đón năm mới của họ theo lịch mới, tức là đón Tết vào ngày 01/01 hàng năm theo lịch dương – lịch của người châu Âu.
Lí do cho điều này, đó chính là vào năm 1872, tháng 6 được xem như tháng nhuận, việc có thêm một tháng nữa được tính vào lịch thành 13 tháng, chính phủ cảm thấy khó khăn trong việc có thể trả lương cho người dân trong 13 tháng thay vì 12 tháng như cũ, vậy nên, Nhật đã ngừng sử dụng lịch âm và chuyển sang sử dụng lịch dương. Nhưng đó vẫn không chắc có phải là lí do cho việc chính phủ không còn sử dụng lịch âm như hầu hết các quốc gia châu Á hay không. Tuy nhiên, việc đón Tết theo lịch mới đã giúp đất nước giảm được ngày nghỉ và tăng thêm hiệu quả lao động cho nền kinh tế.
Tuy hiện nay, Nhật Bản đã không còn đón Tết cổ truyền theo lịch âm nữa nhưng tại một số địa phương trong nước như Okinawa hay một số hòn đảo phía nam như Kago, bạn vẫn có thể tìm thấy được không khí năm mới hân hoan vào ngày lễ này.
2.1. Ngày dọn dẹp nhà cửa Osouji
Giống như ở Việt Nam, vào những ngày giáp tết người Nhật Bản thường dọn dẹp sạch sẽ nhà cửa. Bởi theo quan niệm của họ vị thần Toshigami – sama linh thiêng nhất trong Thần đạo Shinto sẽ đến thăm nhà vào ngày đầu tiên của năm mới. Vì vậy, nhà cửa cần phải sạch sẽ để chào đón Thần.
2.2. Trang hoàng nhà cửa
Ngày 28 hoặc 30 hằng năm, người dân Nhật sẽ tiến hành trang hoàng lại nhà cửa. Họ trang trí cây tùng trước cửa nhà vì theo quan niệm của người Nhật, vị thần Toshigami – sama sẽ hạ giới và trú ẩn trong cây tùng. Trên khung cửa của các gia đình còn trang trí các đồ vật như quả quýt tượng trưng cho sự thịnh vượng, dây thừng bện bằng cỏ để cầu tài lộc, dải giấy trắng xua đuổi tà ma…
2.3. Joya no Kane – Lễ rung chuông
.jpg)
Lễ rung chuông – Joya no kane là một truyền thống lâu đời được tổ chức ở Nhật vào đêm giao thừa. Hồi chuông dài được gióng lên 108 lần đánh dấu năm cũ qua đi năm mới lại đến. Bên cạnh đó, 108 tiếng chuông cũng tượng trưng cho 108 ham muốn trần tục của con người theo Phật giáo. Joya no kane có ý nghĩa thanh lọc tâm trí và linh hồn của mọi người vào năm mới.
2.4. Viếng đền thờ hoặc chùa – Hatsumoude
Chuyến thăm đền thờ hoặc chùa đầu tiên của năm mới là hoạt động truyền thống nổi tiếng nhất ở xứ Phù Tang. Các đền thờ lớn như Meiji Jingu sẽ mở cửa 24h bắt đều từ đêm giao thừa để người dân có thể đến cầu nguyện.
Bạn sẽ bắt gặp những cảnh tượng đông nghịt người xếp thành những hàng dài nối đuôi nhau vào đền, chùa để viếng và cầu nguyện tại những ngôi đền nổi tiếng. Vào dịp đặc biệt này, người Nhật còn rút các quẻ xem Omikuji để dự đoán những sự kiện đặc biệt xuất hiện trong năm. Mỗi quẻ sẽ có giá 500 – 1000 yên.
2.5. Thiệp chúc Tết Nengajo
Gửi tặng thiệp chúc mừng năm mới Nengajo là một nét văn hóa đẹp trong phong tục đón năm mới của người Nhật. Thông thường vào tháng 12, mọi người bắt đầu chuẩn bị kỹ lưỡng những chiếc thiệp để dành tặng người thân, bạn bè và đồng nghiệp. ‘
Theo ông Hideo Suzuki, ông đã từng viết hơn 200 tấm thiệp mừng năm mới từ giữa tháng 12 và mang đến bưu điện gửi trước 3 – 4 ngày của năm mới. Các bưu điện ở Nhật Bản sẽ giữ tấm thiệp và chuyển đến người nhận vào đúng ngày Mùng 1 Tết.
Tết ở Nhật sẽ vào thời điểm mùa đông nên nhiệt độ rất thấp, có thể có tuyết rơi nhiều. Vì vậy, nếu sang Nhật hoặc ở Nhật Bản vào thời điểm này, bạn nên chuẩn bị đầy đủ áo ấm trước khi ra ngoài.